Η πολυαναμενόμενη επιστροφή του Τάιγκερ Γουντς στη δράση θα πρέπει να περιμένει λίγο ακόμη αφού ο 15-time Major νικητής αποσύρθηκε από το Hero World Challenge αυτής της εβδομάδας, αφού ανέπτυξε πελματιαία απονευρωσίτιδα στο δεξί του πόδι.
Ο 46-χρονος έκανε την ανακοίνωση στο Twitter λίγες μέρες πριν επρόκειτο να το παρουσιάσει στην εκδήλωση που διοργανώνει στο Albany στις Μπαχάμες. Εξήγησε: "Κατά την προετοιμασία και την πρακτική μου για το Hero World Challenge αυτής της εβδομάδας, ανέπτυξα πελματιαία απονευρωσίτιδα στο δεξί μου πόδι, η οποία δυσκολεύει το περπάτημα. Μετά από διαβούλευση με τους γιατρούς και τους εκπαιδευτές μου, αποφάσισα να αποσυρθώ αυτή την εβδομάδα και να επικεντρωθώ στα καθήκοντά μου στη φιλοξενία. Το σχέδιό μου είναι ακόμα να αγωνιστώ στο Πρωτάθλημα The Match και PNC."
Η πελματιαία απονευρωσίτιδα είναι μια κοινή πάθηση που περιλαμβάνει τη φλεγμονή του ιστού που βρίσκεται κατά μήκος της βάσης του ποδιού που συνδέει το οστό της φτέρνας με τα δάχτυλα των ποδιών. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πόνο με μαχαίρι στο κάτω μέρος του ποδιού και μπορεί να οδηγήσει σε χρόνιο πόνο στη φτέρνα εάν αγνοηθεί. Ενώ ο Woods θα επικεντρωθεί στις υποχρεώσεις του γηπεδούχου για το τουρνουά αυτής της εβδομάδας καθώς αναρρώνει από την οπισθοδρόμηση, δεν θα αργήσει να τον δούμε στη δράση.
Ο αγώνας, όπου ο Woods πρόκειται να συνεργαστεί με τον Rory McIlroy καθώς θα αντιμετωπίσουν τον Jordan Spieth και τον Justin Thomas, θα λάβει χώρα στο Pelican Club στη Φλόριντα στις 10 Δεκεμβρίου. Μετά από αυτό, ο Woods αναμένεται να λάβει μέρος στο Πρωτάθλημα PNC μαζί με τον γιο του Charlie στις 15 Δεκεμβρίου.
Η τελευταία αγωνιστική εμφάνιση του Woods ήρθε στο 150ο Open τον Ιούλιο. Αυτό ακολούθησε δύο προηγούμενες εμφανίσεις στο 2022 - Πρωτάθλημα Masters και PGA - σε μια χρονιά επιστροφής μετά από έναν απειλητικό για την καριέρα του τραυματισμό στο πόδι του σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα το 2021. Οι εμφανίσεις σε αυτά τα τουρνουά απέδωσαν μικτά αποτελέσματα, ενώ ήταν σαφές κάποιες στιγμές που ο τραυματισμός του Γουντς στο πόδι τον απασχολούσε ακόμα.
Τόσο ο Woods όσο και οι υποστηρικτές του θα ελπίζουν ότι είναι έτοιμος να παίξει τα δύο τουρνουά μετά το Hero World Challenge και ότι θα βγει αλώβητος. Παρά την απουσία του Woods αυτή την εβδομάδα, ένα δυνατό πεδίο εμφανίζεται στο τουρνουά, συμπεριλαμβανομένων των Jon Rahm, Scottie Scheffler, Spieth και Thomas.