ΟΤΑΒΑ, Οντ. – Η Μπρουκ Χέντερσον έκανε μια σπάνια επιστροφή στο σπίτι στην περιοχή της Οτάβα για ένα φιλανθρωπικό τουρνουά γκολφ την Τρίτη και μια χούφτα μαθητών φώναξαν «Go Brooke Go» καθώς εκείνη αναγνώριζε το πλήθος.
Παρά τις σχεδόν μηδενικές θερμοκρασίες, το έφηβο αστέρι του γκολφ από τους κοντινούς καταρράκτες Smiths, Ont. ήταν πολύ χαρούμενη που δεχόταν ερωτήσεις από το πλήθος για τα πάντα, από το τι πατάρι είναι ο πολύ μακριά οδηγός της (8,5 μοίρες) μέχρι το πώς καταφέρνει να πλύνει ρούχα στο δρόμο ("Μας αρέσει όταν έρχεται η μαμά και το κάνει", είπε η αδελφή και η caddy Brittany Henderson, προκαλώντας γέλια από τους παρευρισκόμενους).
«Μου αρέσει να είμαι σπίτι, παρόλο που είναι σαν τον Δεκέμβριο εδώ, κάνει τόσο κρύο», είπε ο Χέντερσον χαμογελώντας, καθώς χιόνι είχε πέσει στην περιοχή μόλις δύο μέρες πριν. «Είναι τόσο συναρπαστικό να βλέπω την οικογένεια και τους φίλους μου, και δεν έχω πάει σπίτι από τα Χριστούγεννα, οπότε είναι ωραίο να χαλαρώσω για λίγο, να κάνω ένα διάλειμμα και να ανασυνταχθείς».
Παρόλο που η Henderson δεν ξεκίνησε το ίδιο είδος στη σεζόν LPGA Tour που έκανε πριν από ένα χρόνο – είχε οκτώ κορυφαίους-10 τερματισμούς στα πρώτα της εννέα γεγονότα, ενώ το 2017 είχε μόνο δύο έως 10 αγώνες – είπε ότι δεν είναι πολύ πεσμένη με τον εαυτό της.
«Είναι ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα να μπορείς να παίζεις ενάντια στους καλύτερους παίκτες του κόσμου κάθε εβδομάδα και κάθε εβδομάδα και όταν το παιχνίδι σου δεν είναι αρκετά εκεί, πρέπει να επιμείνεις και πρέπει να είσαι υπομονετικός, και εκεί είμαι είμαι αυτή τη στιγμή», είπε.
Η Henderson έπαιξε περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον στην περιοδεία LPGA το 2016 και έχει ήδη προσαρμόσει το πρόγραμμά της κάπως για να βεβαιωθεί ότι είναι διανοητικά συγκεντρωμένη καθώς τα υπόλοιπα μεγάλα πρωταθλήματα της χρονιάς είναι στον ορίζοντα, συμπεριλαμβανομένου του Πρωταθλήματος PGA γυναικών της KPMG, όπου είναι η υπερασπιστής του πρωταθλητή.
Η 19-χρονη είπε στο LPGA.com την Τρίτη ότι θα παραλείψει το πρωτάθλημα Walmart NW Arkansas που παρουσιάστηκε από την P&G την εβδομάδα πριν από το Πρωτάθλημα PGA γυναικών της KPMG και επίσης θα παραλείψει το Aberdeen Asset Management Ladies Scottish Open.
"Παίζοντας τα μαθήματα πέρυσι… φέτος ήξερα πού να το πετύχω, ήξερα πού ήταν τα καλά και τα άσχημα σημεία. Ακόμη και στο ξενοδοχείο ένιωθα πιο άνετα", είπε. «Κάθε γήπεδο γκολφ που βλέπω, οπουδήποτε μπορώ να κάνω «περισσότερα», με κάνει να νιώθω καλύτερα για φέτος και για τη χρονιά που έρχεται».
Η μοναδική εκδήλωση που η Henderson έχει τα βλέμματά της περισσότερο, ωστόσο, είναι αυτή που βρίσκεται κοντά στη γενέτειρά της.
Το CP Canadian Women's Open, που θα πραγματοποιηθεί τον Αύγουστο, θα φιλοξενηθεί από το Ottawa Hunt and Golf Club, το οποίο απένειμε στον Henderson την τιμητική του πέρυσι.
"Το Καναδικό Όπεν θα είναι μια καταπληκτική εβδομάδα. Ελπίζω να καταφέρω να το κορυφώσω και θα είναι ένα αποκορύφωμα που θα θυμόμαστε", είπε. «Το να έχω οικογένεια και φίλους εκεί από όλη την Οτάβα να έρθουν και να με στηρίξουν θα είναι υπέροχο.
«Σχεδόν κάθε εβδομάδα σκέφτομαι το Καναδικό Όπεν», συνέχισε. "Ξέρω ότι θα είναι γεμάτο πίεση. Σίγουρα θα υπάρχουν πολλές προσδοκίες. Δεν θέλω να απογοητεύσω. Θέλω να τους δώσω ένα καλό σόου".
Το Ottawa Hunt and Golf Club φιλοξένησε για τελευταία φορά το Open Women's Open το 2008, όταν ο Henderson ήταν μόλις 10 ετών. Ήταν εκεί όπου ο Χέντερσον παρακολούθησε μια κλινική που είχε η Μόργκαν Πρέσελ, τώρα ένας από τους πιο στενούς της φίλους στην περιοδεία.
"Είναι υπέροχη. Ξέρει ότι την αγάπησα μεγαλώνοντας και ήταν πάντα πολύ καλή μαζί μου", είπε ο Henderson της Pressel. «Μάζεψε πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια φέτος (στη φιλανθρωπική της εκδήλωση) και το να είμαι μια από τις φίλες της, ήταν πολύ ωραίο να είμαι μέρος αυτής της εκδήλωσης».
Ως μέλος του δεύτερου έτους του LPGA Tour, ο Henderson έχει καταφέρει να δείξει κάποια ωρίμανση και είναι πρόθυμος να αρχίσει να δίνει πίσω στην επόμενη γενιά παικτών γκολφ.
«Συνειδητοποιώ πόσο σημαντικό είναι να εμπνέω και να δίνω πίσω στη νεότερη γενιά και προσπαθώ να αναπτύξω την περιοδεία που πιστεύω ότι είναι πραγματικά σημαντική», είπε. "Οι Ιδρυτές πριν από τη γενιά μου έκαναν απίστευτη δουλειά στην ανάπτυξη του Tour: τα πορτοφόλια είναι πολύ μεγαλύτερα, είναι στην τηλεόραση, τα πλήθη είναι εδώ έξω, τα γήπεδα γκολφ είναι φοβερά... Ελπίζω να συνεχίσω αυτή την τάση."
Πολλά είναι τα χέρια μιας 19-χρονιάς από μια μικρή πόλη του Καναδά, αλλά είναι έτοιμη για το καθήκον.
Αλλά πριν μπορέσει να αναλάβει την ευθύνη για την ανάπτυξη του αθλήματος, έχει περισσότερα από τα τρία τέταρτα της σεζόν μπροστά της.
"Υπάρχει μεγάλη έκταση με πολλές μεγάλες εταιρείες που έρχονται, αν καταφέρω να τα καταφέρω την επόμενη εβδομάδα, ελπίζω να μπορέσω να οδηγήσω αυτό το κύμα την υπόλοιπη σεζόν", εξήγησε, δείχνοντας το Πρωτάθλημα PGA γυναικών της KPMG ως εκδήλωση που έχει. κυκλοφόρησε στο ημερολόγιό της πριν από το Canadian Open, καθώς θα μπει ως υπερασπιστής της πρωταθλήτριας.
"Το Olympia Fields είναι ένα υπέροχο γήπεδο γκολφ - έπαιξα το USGirls Junior εκεί - αλλά είναι πολύ διαφορετικό από το Sahalee. Ελπίζω να πάω να το μάθω πολύ καλά και θα ήθελα πολύ να αμυνθώ", εξήγησε. «Ξέρω ότι θα είναι δύσκολο, αλλά θα δώσω τον καλύτερό μου εαυτό και θα δω τι θα συμβεί».
Και όσον αφορά τους μεγαλύτερους στόχους της, εξακολουθεί να θέλει να φτάσει στο Νο. 1 στον κόσμο – κάτι που δεν έχει ξεχάσει.
«Θα είναι δύσκολο να είμαι ο Νο. 1 παίκτης στον κόσμο, αλλά πολλοί άνθρωποι δεν πίστευαν ότι θα μπορούσα να φτάσω στο Νο. 2 (το έκανε πέρυσι), οπότε αυτό είναι ένα μεγάλο μέρος του κινήτρου μου. στο Νο. 13 αυτή τη στιγμή και αν σκεφτείς τη μεγάλη εικόνα, αυτό είναι ακόμα πολύ καλό», είπε. «Κάθε εβδομάδα κρατάω αυτή την παγκόσμια κατάταξη στο πίσω μέρος του μυαλού μου και ελπίζω ότι μπορώ να έχω μερικές ακόμη κορυφαίες τερματισμούς και μερικές ακόμη νίκες και να φτάσω εκεί».