Getty ImagesWEST CALDWELL, NJ – Δύο χρόνια μετά τη διάγνωση της νόσου του Lyme, η Sandra Gal συνεχίζει την ανάβαση της στο γυναικείο παιχνίδι. Την Πέμπτη στο Cognizant Founders Cup, η Gal έκανε ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για να χαρίσει έναν μπόουερ, 5 κάτω από το 66. Είναι ο χαμηλότερος γύρος της από το 2019. Η Gal είναι δεύτερη μόνη και μόλις τρεις πινελιές πίσωο πρώτος ηγέτης Jin Young Ko.
"Μπήκα στο τουρνουά χτυπώντας το πολύ όμορφα και το' χτίζεται κάπως τις τελευταίες εβδομάδες", είπε ο Gal την Πέμπτη. «Αλλά μέχρι να δείτε τα αποτελέσματα στην πορεία, πρέπει απλώς να παίξετε, να παίξετε, να παίξετε».
Αλλά ο Gal δεν μπόρεσε να παίξει σταθερά τα τελευταία δύο χρόνια. Στο περιθώριο της νόσου του Lyme, η οποία προκαλεί συστήματα που μοιάζουν με γρίπη, συμπεριλαμβανομένης της υπερβολικής κόπωσης, η Gal έχει κάνει μόνο μια χούφτα ξεκινήματα. Στα μέσα της σεζόν'19, πήρε ιατρική εξαίρεση και χρόνο μακριά από την περιοδεία για να επικεντρωθεί στην υγεία της. Για την Gal, κάτι τόσο απλό όσο ο καλός ύπνος έχει γίνει πολυτέλεια.
Αποτελέσματα σε ολόκληρο το γήπεδο από το Cognizant Founders Cup
«Βελτιώνεται μέρα με τη μέρα», είπε η Gal στο GolfChannel.com για την υγεία της. «Υπάρχουν συνεχώς σκαμπανεβάσματα'. Μερικές φορές είναι ένας αγώνας, αλλά γενικά υπάρχουν πολλά θετικά που έχω βιώσει τις τελευταίες εβδομάδες, οπότε ένιωσα ότι ήμουν έτοιμος να βγω έξω και να παίξω και να συνεχίσω να δουλεύω πάνω σε αυτό».
Ένα από αυτά τα θετικά ήρθε πριν από τέσσερις εβδομάδες στην Ευρωπαϊκή περιοδεία Ladies, καθώς η Gal άρχισε να βλέπει την πρόσφατη δουλειά της με τον προπονητή David Whelan να αρχίζει να επικρατεί. Η Gal σημείωσε τον καλύτερο γύρο στα 63 της καριέρας στο VIP Bank Swiss Ladies Open. Έγινε επίσης ένα μάθημα για να μετριάσει τις προσδοκίες της καθώς το ακολούθησε με ένα 78.
«Πιθανότατα να παίζω καλύτερα αν δεν έχω προσδοκίες και απλώς το αφήνω να συμβεί, απολαμβάνω κάθε σουτ», είπε η Gal σχετικά με όσα έμαθε στην Ευρώπη. "Ξέρω ότι το' είναι τόσο κλισέ, αλλά θέλετε να οραματιστείτε τη νίκη ή να οραματιστείτε να παίζετε υπέροχα σουτ, αλλά στο τέλος της ημέρας πρέπει να είστε επίσης εδώ και να απολαύσετε τη διαδικασία."
Πριν από τη διάγνωσή της, η Gal ήταν στο Νο. 82 στον κόσμο στην αρχή της σεζόν του 2019. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται στην κατάταξη Νο. 500. Οι προκλήσεις που αντιμετώπισε η Gal τα τελευταία δύο χρόνια, σε συνδυασμό με την πανδημία και τις περιορισμένες ευκαιρίες παιχνιδιού, θα έκαναν εύκολο για τον Gal να φύγει από το παιχνίδι. Αλλά το δύο φορές μέλος του Solheim Cup είχε κίνητρο να επιστρέψει στο LPGA Tour και να αγωνιστεί για άλλη μια φορά.
"Αισθάνομαι ότι έχω πολύ καλό γκολφ μέσα μου και δεν μπορώ να φύγω από αυτό", είπε ο Gal, του οποίου η μοναδική νίκη στην περιοδεία ήρθε το 2011. "Νομίζω ότι είναι&# Το 39 είναι το καλύτερο συναίσθημα στον κόσμο όταν πετυχαίνεις ένα υπέροχο σουτ ή όταν κάνεις ένα χτύπημα.' Είναι κάτι που γνωρίζουν όλοι όσοι παίζουν γκολφ. Σε κρατάει να επιστρέφεις. Ανυπομονώ για περισσότερα από αυτά στην περιοδεία με κρατάει να συνεχίσω».